Das Magnetkreissystem des Stromrelais wird gemäß IW=C betrachtet, d. h. wenn sich die Spuleninduktivität aufgrund der Wirkung des Ankers während des Betriebs des Relais ändert, hat dies keinen Einfluss auf den Schleifenstromwert. Das Stromrelais ist ein Relais, das die Stromänderung widerspiegelt. Seine Anziehungsspule hat weniger Windungen und einen dickeren Drahtdurchmesser. Es kann einen großen Strom leiten und wird in Reihe mit der Last verwendet.
Spannungsrelais sind Relais, die Spannungsänderungen widerspiegeln und über viele Windungen von Anziehungsspulen mit feinem Drahtdurchmesser verfügen. Es wird parallel zur Stromversorgung verwendet. Der Strom wird durch die größere Impedanz anderer Schaltungselemente in der Schleife bestimmt, und die Impedanz der Stromrelaisspule hat einen vernachlässigbaren Einfluss auf die Impedanz der gesamten Schleife.
Infolgedessen hat eine typische Stromrelaisspule weniger Drahtwindungen, eine geringere Induktivität und einen geringeren Widerstand und daher einen höheren Spulenstrom. Der Stromrelaisspule wird ein konstanter Stromwert zugeführt.
Das Eingangssignal an die Spule eines Spannungsrelais ist ein relativ konstanter Spannungswert. Im Allgemeinen wird die Versorgungsspannung direkt an die Spule angelegt oder über ein Netzwerk mit einem konstanten Spannungswert an diese verteilt. Daher hängt der Schleifenstrom hauptsächlich von der Spulenimpedanz ab und umfasst im Allgemeinen keine anderen Schleifenkomponenten. Um den Nebenschlusseffekt auf andere Zweigstromkreise zu minimieren, sind im Allgemeinen dünne Drähte, mehr Windungen, Induktivität und Widerstand größer und der Spulenstrom nicht groß.
Bei der Auswahl eines Strom- oder Spannungsrelais sind relative Schaltungsbedingungen erforderlich. Stromrelais erfordern Konstantstromquellenschaltungsbedingungen, dh die Schleife hat eine große Impedanz in Reihe mit ihr und ihre eigene Impedanz hat nur geringe Auswirkungen auf den Schleifenstrom. Spannungsrelais benötigen eine konstante Spannung. Wenn ein Stromrelais als Spannungsrelais verwendet wird, kann es aufgrund seines geringen Spulenwiderstands leicht zum Durchbrennen der Spule oder sogar zu einem Kurzschluss in der Stromversorgung kommen. Wenn ein Spannungsrelais als Stromrelais verwendet wird und die Spule in Reihe in der Leitung geschaltet ist, verändert seine große Impedanz die ursprünglichen Schaltungsparameter erheblich und das Relais funktioniert nicht, weil die Spule nicht genügend Strom erhält.